万葉集に謳われた景勝地・和歌浦。関西最大級の広さを誇る干潟で生き物探し！午後からは海から和歌山市を眺めるとともに、川や海に浮くゴミの実態も学習しました。

　まず、地元の歴史にくわしい澁谷さんより、和歌浦全体の歴史についてレクチャーいただきました。
　この干潟の特徴について実験を用いて解説。真水（ピンク）と海水（青）を混ぜるとどうなる？

　比重が重たい海水が下に、軽い真水が上にきます。和歌浦の干潟は和歌川の河口にあたるため、真水と海水が入り交じる水域で、多種多様な生物がいることをまず視覚から学びました。

　当日は快晴！熱中症に注意しながら、どんどん潮が引いていく干潟を観察して回りました。

　今回も昨年に引き続き「ワカウラツボ」がターゲット。

　お、なにかつかまえたようです。

　40分程度観察をしたあと、各家族が見つけた生物の自慢大会！様々な貝、カニのほか、カキもみつかりました！

　県立自然博物館の学芸員さんから、詳しい解説もいただきました。
　まず午前のプログラムはここまで！
　午後は近畿地方整備局・和歌山港湾事務所のご協力をいただきました。船の定員の都合で抽選となってしまいました。惜しくも落選となったみなさまには申し訳ありませんでした。また機会をご提供できるよう、調整をします。

　まず、港湾の仕組みについての解説をいただきました。

　いよいよ業務船に乗船です。

　和歌山市の沖で、水面に近いところの海水と、10mほどの深さの海水を採取し、水温を比べます。

　こちらは海水面に近いところから採取した海水の水温。

　こちらは水深10m付近の海水温。ずいぶんと異なることがわかります。人がさわっても差がはっきりとわかります。魚などにとってもこの違いは大きいことがうかがえます。
　こちらは海水の清掃をおこなう作業船。
　大雨の直後ということもあり木材が多いのですが、相当数のゴミが混ざっていることがわかります。生活ゴミも多く、わたしたちの身近なところから川や水路を通って海に流れ出ていることがわかりました。

残念ながら、絶滅危惧種の「ワカウラツボ」の発見には至りませんでしたが、ハゼやカニ、貝類だけではなく、カキまで生息していることに一同びっくり！本当に干潟は生き物の宝庫であることがわかりました。
また、海を汚すゴミについての学習を通じて、貴重な環境を守るためには自分たち一人一人の心がけが必要であることなども学ぶことができました。